A l’occasion du début de ramadan, l’Arabie saoudite va mettre en service une horloge géante installée en haut d’un gratte-ciel en construction. Objectif : instaurer une « heure de La Mecque » pour concurrencer le temps GMT universel de Greenwich.
Les fidèles du monde entier pourront prochainement régler leurs montres sur l’horloge géante en cours d’installation à La Mecque, premier lieu saint de l’islam, en Arabie saoudite. Le mécanisme sera mis en service, pour un essai de trois mois, cette semaine pour le début du ramadan. Les Saoudiens espèrent que cette horloge monumentale établira pour les musulmans une « heure de La Mecque« , pour concurrencer le temps moyen de Greenwich.
D’un diamètre de 46 mètres (soit six fois ceux de Big Ben à Londres), les quatre cadrans, faits de matériaux de haute technologie et lacérés d’or, domineront de plus de 400 mètres le complexe de la Grande mosquée. Sous chaque cadran, figurera la phrase « Au nom d’Allah« , illuminée de 2 millions de lampes à DEL.
En haut d’une tour de 600 mètres
L’horloge sera installée en haut d’une tour qui mesurera 601 mètres, soit le bâtiment le plus haut du monde après Burj Khalifa de Dubaï. Environ 21.000 lampes blanches et vertes décorant le sommet de la tour seront visibles à 30 kilomètres et serviront à signaler l’horaire des cinq prières quotidiennes. Et, à l’occasion des fêtes musulmanes, 16 bandes de lumière enverront dans le ciel des faisceaux de 10 kilomètres.
L’horloge s’inscrit dans la volonté de certains musulmans de remplacer le temps universel coordonné (UTC), en vigueur depuis 1972, par un temps moyen de La Mecque. Réuni en conférence à Doha en 2008, des religieux musulmans ont affirmé, arguments « scientifiques » à l’appui, que l’heure de La Mecque était le véritable temps moyen. Selon eux, la ville se trouve au centre du monde et non le méridien de Greenwich, imposé par l’Occident en 1884.
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